Bertillon, l’homme qui a révolutionné la police scientifique

Les Récits extraordinaires de Pierre Bellemare

Le 16 octobre 1902, au 157 rue du Faubourg Saint-Honoré à Paris, a lieu le crime le plus important de toute l’histoire policière. Pourquoi ? Tout simplement parce que l’assassinat de Joseph R. le domestique d’un dentiste, va permettre de révolutionner, à jamais, les méthodes policières du monde entier. Pourtant, rien n’était joué d’avance !

Alphonse Bertillon, l’officier de l’époque, est un homme triste, froid et sarcastique. Renvoyé plusieurs fois des meilleures écoles françaises et après quelques échecs professionnels, c’est finalement grâce à son père qu’il obtient le poste d’auxiliaire de la préfecture. À cette époque, la police n’a d’autre moyen que d’identifier les individus par leurs noms. Alphonse Bertillon décide alors de mettre un place un "classement anthropométrique", qu’il nomme "le bertillonnage". Une méthode qui permet de relever les mensurations des individus interpellés. Depuis quelques années pourtant, un nouveau système d’identification semble faire de l’ombre au "bertillonnage", celle des empreintes digitales. Lorsque Alphonse Bertillon se rend sur les lieux du crime, un détail lui saute aux yeux : des traces de doigts très apparentes sont présentes sur la vitre du battant du meuble de la pièce. Peut-être pourrait-il reproduire ces empreintes, les comparer avec celle qui figure sur ses fiches et retrouver le coupable parmi les récidivistes ? Mais parvenir à réaliser ce miracle, serait pour Alphonse Bertillon, reconnaître la supériorité de cette méthode à la sienne… Comment cet homme, décrit comme terriblement rancunier, va-t-il dénouer cette affaire ? Pierre Bellemare raconte cette incroyable histoire dans cet épisode du podcast "Les récits extraordinaires de Pierre Bellemare", issu des archives d’Europe 1 et produit par Europe 1 Studio.

Crédits :

Réalisation et composition musicale : Julien Tharaud

Production : Sébastien Guyot

Patrimoine sonore : Sylvaine Denis, Laetitia Casanova, Antoine Reclus

Rédaction et diffusion : Lisa Soster

Promotion et distribution : Marie Corpet

Création du visuel : Sidonie Mangin

Remerciements à Roselyne Bellemare et Mariapia Bracchi-Bellemare